Seguir una operación de litio sin pisar el salar
Cuánta pileta de evaporación tiene construida cada salar, año por año desde que existe el archivo satelital. Todo con datos públicos y gratuitos, sobre Atacama y cuatro salares de la Puna argentina.
Superficie de piletas por salar, 1985–2025. Atacama queda muy por encima de los salares argentinos, que recién se empinan después de 2010. Landsat vía Planetary Computer.
Para qué sirve ver la obra antes que el balance
- Un indicador adelantado de oferta. La superficie construida correlaciona 0.81 con las exportaciones declaradas cuando se la desfasa dos años, que es lo que tarda la salmuera en recorrer la cadena de piletas. La señal llega antes que el dato oficial.
- Seguir un proyecto sin pedirle nada. Atacama tiene 30.3 km² de piletas, Olaroz-Cauchari 9.2 y Hombre Muerto 9.0. Rincón tiene 0.4, que es el orden del ruido, y coincide con que todavía no produce en escala comercial.
- Contrastar un cronograma de expansión. Una ampliación anunciada que no viene con pileta construida se nota: la obra es grande, visible desde el aire y queda fechada año por año.
- Reconstruir hacia atrás. El archivo llega a 1985, así que se puede armar la historia de una operación de las décadas en que nadie la estaba midiendo desde afuera.
Se mide la expansión, y valida contra producción
En 2025 hay 30.3 km² de piletas en Atacama, contra 9.2 en Olaroz-Cauchari y 9.0 en Hombre Muerto. Cruzada contra las exportaciones nacionales declaradas, la correlación trepa de 0.39 a 0.81 al desfasarla dos años — justo lo que tarda la salmuera en recorrer la cadena de piletas. Un artefacto no elegiría el desfasaje correcto.
El método depende de tener una línea de base anterior a la operación
Donde existen años previos a la producción, la separación entre pileta construida y agua natural sale limpia: la contaminación por lagunas naturales es 0.0% en Hombre Muerto y 12.8% en Olaroz-Cauchari. En Atacama es 57.5%, porque SQM opera desde 1984 y Landsat empieza en 1985, así que no hay base previa posible. El único salar con verdad de campo digitalizada es también el único donde el método no puede aplicarse en sus mejores condiciones.
Dónde se corta lo que se puede afirmar
Las cifras cuantitativas arrancan en 2013: Landsat 5 y 7 se saturan sobre la costra de sal y el producto descarta esos píxeles, así que los años anteriores sirven de contexto pero no para medir tasas de crecimiento. Y superficie no es producción: la extracción directa produce con muchas menos piletas.
Las otras dos páginas
- Piletas de evaporación — la trampa del índice de agua y la corrección que la resuelve. El resultado por salar, el mapa donde cada píxel lleva el año en que se volvió pileta, y la validación contra piletas digitalizadas por terceros.
- Cómo se mide, y qué no puede decir — por qué el umbral se calibró contra 388 piletas mapeadas en vez de elegirse a ojo, y la lista completa de lo que este trabajo no sostiene.
Landsat vía Microsoft Planetary Computer y Sentinel-1 (ESA), ambos públicos y gratuitos · exportaciones de la Secretaría de Minería de la Nación, informe de junio de 2025. Último año calendario cerrado: 2025. Los años parciales quedan fuera de las figuras a propósito: tienen menos pasadas e inventan caídas que no existen. Esta demo es una foto; el dato vivo se actualiza a pedido. Escribime.
Alcance de este sitio
El mismo análisis corre sobre cualquier salar con archivo Landsat. Extender la serie al año en curso, sumar salares, o cruzarlo con tus datos de operación para calibrar la relación entre superficie y producción, se hace a pedido. Lo mismo la medición de deformación del terreno con radar, que no viaja en este sitio.